Het begin

Zo ontstond het eiland Orisant

We schrijven het jaar 1200.
Het zijn natte jaren.
De Hollandse kust wordt geteisterd door overstromingen.
Omstreeks deze tijd is Friesland al bijna helemaal beschermd door een dijk. Dat is het werk van cisterciŒnzer en premonstratenzer monniken. West-Nederland is een woest waterwereld. Op de kaarten uit die tijd vinden we in dat moeras maar twee steden, die eigenlijk nog dorp waren: Middelburg en Alkmaar. Noord-Holland is niet meer dan een schiereiland. Middelburg een eiland.
In Vlaanderen hebben ze allang droge voeten. Daar verenigen de steden zich in een verre voorloper van de Europese Unie. In 1200 ontstaat de Vlaamse Hanze.
Noordwaarts is de zee nog druk bezig om Nederland te boetseren.
Op een zandbank in de Oosterschelde groeit slijkgras. Dat gras houdt slib vast. Het land wordt hoger. Op een dag komen er mensen met een bootje. Ze brengen schapen mee en bouwen een hut. Dat zijn de eerste bewoners van Orisant.

Op een voorjaarsdagdag, vierhonderd jaar later, wordt hun pastorale rust verstoord. Veerman Job IJmansz uit Colijnsplaat roeit een landmeter naar het schor van Orisant.
Het eiland Orisant wordt in 1602 ingepolderd in opdracht van de twee oudste kinderen van Willem van Oranje. Dat zijn de door de Spanjaarden gegijzelde Filips-Willem en zijn zuster, tevens zaakwaarnemer, Maria van Nassau. Het gebeurt met de vlammen van de Tachtigjarige Oorlog op de achtergrond. De Spanjaarden drijven de opstandige calvinisten in de Lage Landen bijeen. Laag! Niet meer dan een modderig hoekje van Noordwest-Europa, waar de grote rivieren van het continent hun water naar de zee brengen. Daar, in een ongezonde, natte wereld van schorren en veenmoerassen bouwen deze mensen aan een veerkrachtige samenleving.
Orisant is de kroniek van geringe, maar volhardende mensen.
Het eiland Orisant bestaat niet meer. Alleen in oude archieven vind je nog fragmenten tekst over de gebeurtenissen aldaar en het lot van het eiland. Losse namen, aantekeningen, rekeningen. Mensen van Brisant. De historicus dr. Jan Welten, dook ze op uit de nooit bezochte diepten van onze geschiedenis. Hij vertrouwde ze toe aan journalist Paul de Schipper. Hij heeft er een boek over geschreven. Op deze website en in het boek Orisant komen de mensen die toen op Orisant woonden, weer tot leven. Zo is er een spannend verhaal ontstaan, dat we nooit zullen lezen in een gewoon geschiedenisboek.
Orisant is een geromantiseerde documentaire geworden. Het boek gaat over de worsteling van mensen met een ongastvrije omgeving. Orisant biedt ook een historische spiegel. Immers, lang beheerste de drang naar de heerschappij over het water ons denken en ons bestaan. Nog altijd werken we aan de voltooiing van Nederland. De mensen die op Orisant leefden en ploeterden, waren onze voorouders. Dat waren wij.
Alle mensen op het eiland Orisant hebben echt geleefd. Aan hen is deze website opgedragen.