Vissen naar geschiedenis:

het genootschap Kor en Bot

Er gebeuren veel leuke dingen op de Oosterschelde. Ooit van het Olifantenputje gehoord? Toch hebben daar op de bodem van de Oosterschelde tussen Schouwen en Noord-Beveland ooit olifanten gelopen. Dat weten we dankzij de activiteiten van het genootschap Kor en Bot. Dat schijnbaar mysterieuze genootschap vist, in de Oosterschelde, »»n keer per jaar naar geschiedenis. Of, beter gezegd: naar de prehistorie van Zuid-West-Nederland.

Het verhaal begint in 1951. In dat jaar stelde de Zierikzeese visser Ben Schot zijn mosselkotter ZZ8 voor »»n dag ter beschikking aan de wetenschap. Een groep geleerde heren en eiland-notabelen van Schouwen-Duiveland, toen nog een echt eiland, stapten in d ehaven van Zierikzee bij Schot aan boord. Op de gok. Wat was er gebeurd? Op het strand van Cadzand, in de monding van de Westerschelde, waren fossiele haaientanden gevonden. Leidse wetenschappers namen vervolgens het inititiatief om op de Oosterschelde naar fossielen te gaan vissen. Ze wisten dat voor de kust bij Zierikzee en bij de Schelphoek( aan de zuidkust van Schouwen) oude pleistocene lagen onder water 'aan de oppervlakte' kwamen. Op een diepte van 40 tot 50 meter.

Zo visten ze dwars van het aloude etablissement de Heerenkeet, bij de Schelphoek, olifantenbotten op. Die plek noemden ze voortaan het Olifantenputje. Die eerste fossielenvisserij werd een traditie. Het Genootschap Kor en Bot bestaat in steeds wisselende samenstelling inmiddels al vijftig jaar. Na Ben Schot zetten zijn zoons Jaap en Wim de traditie voort. Inmiddels is het genootschap aan de derde generatie Schot toe, met schipper Jaap Schot Wzn (Wimzoon). Nog altijd staat er »»n keer per jaar een gemengd gezelschap geleerde heren op de wal in Zierikzee om botten te gaan vissen met de mosselkorren van de nieuwere en grotere ZZ 10. Het genootschap kent geen statuten en geen bestuur. Als voorzitter fungeert de burgemeester van Zierikzee. De wetenschappelijke verantwoordelijkheid ligt bij het Leidse Naturalis. Van hier uit worden de geologen, paleontologen en biologen uitgenodigd die deel uitmaken van dit selecte genootschap. 

Jelle Reumer, directeur van het Natuurmuseum Rotterdam maakt deel uit van het genootschap Kor en Bot. In NRC Handelsblad van 23 september 2000 beschreef hij de eerste vangst van de tocht van dit jaar: "De inhoud van de netten wordt op het dek gestort. Een krioelende massa van zeesterren, krabben en een enkele kreeft valt op de planken. Conservator John de Vos van Naturalis zoekt in de maasa en houdt triomfantelijk een brok olifantebot omhoog. Tijd om een traditie in leven te houden: een proost op de erste vondst. Om twee minuten over tien die morgen gaat de jeneverfles rond op het dek van de ZZ10."